Прочитав на данном сайте несколько отзывов про Америку, сопоставив их с собственными воспоминаниями, первым порывом было поспорить с авторами историй, но, поразмыслив, решил просто написать свою версию. В качестве эпиграфа хочу поставить индийскую притчу о 3х слепых мудрецах и слоне.
Итак, три слепых мудреца пошли “смотреть” слона.
Первый нащупал большое плоское ухо. Оно медленно двигалось вперед и назад.
- Это веер! Слон похож на веер! – воскликнул он.
Второй мудрец стоял возле ноги слона и трогал ее. Она была круглой и могучей.
- М-м-м... это что-то круглое и толстое… Слон похож на дерево! – воскликнул он.
- Вы оба не правы. – сказал третий. – Да, он круглый, но не толстый и к тому же очень гибкий! Он похож на веревку! Этот мудрец нащупал хвост слона.
Итак, январь 1994 года. Уже пал «железный занавес», по телевизору группа «комбинация» с огромным успехом поет про «американ бой, уеду с тобой». В магазины хлынул поток невиданных ране товаров «оттуда», сопровождаемый импортной же рекламой, наспех переозвученной на русском языке. Шоколад Hershey’s, джинсы levi’s, жевачки stimorol, сигареты camel, видеокассеты с гнусавым переводом и многое, многое другое, делали в сознании миллионов США страной мечты. Я не был исключением. В то время я учился в 10м классе и мне выпала потрясающая возможность съездить «по обмену» в эту самую сказку.
Перед поездкой организаторы провели небольшое собрание «что там можно, что нельзя», еще больше подогрев интерес. По плану, 2 недели мы будем жить в американской семье в штате Мэн (Maine), чьи дети учатся в Hebron Academy (это такая достаточно престижная школа для старшеклассников). Днем нас будут возить на экскурсии, а вечера и выходные дни мы будем проводить с принимающей семьёй. Состав семьи, в которой будем жить неизвестен, распределением занимается принимающая сторона. После этих 2х недель, в течении еще одной, мы посетим город Вашингтон и Нью-Йорк. Нам была дана куча рекомендаций, как себя вести, какие подарки брать и т.п.
Опустив все ненужные детали, приступаю к свалившимся впечатлениям. Городок Ouburn, та самая одноэтажная Америка. Мне «досталась» семья с немецкой фамилией Ohler (Олер, “h” не читается), состоящая из 4х человек: папа, мама, 2 брата. Один на 2 года старше меня, другой на 2 младше. Понимаю, что семья семье рознь, но «моя» приняла меня как родного. Люди реально делали все, чтобы мне было комфортно и интересно. В 1й же вечер меня повезли в Бостон на концерт классической музыки (в своей анкете, чтобы казаться солиднее, я с дуру указал, что иногда люблю слушать классическую музыку). Меня свозили на Аппалачи, где поставили на горные лыжи, угощали омарами, кормили какой-то вкуснейшей пиццей, оплачивали часть моих покупок (например, когда я выбирал ч.л. в подарок родным, мне предлагали «пусть этот подарок будет от нас?», или выкупали мои фото из проявки). Меня сразу подвели к холодильнику, сказав, чтобы я брал в любое время все, что захочу, научили пользоваться хитроумным краном для душа. В доме (это был отдельно стоящий 2х этажный дом) было автономное отопление и подогрев воды, но ни про какие ограничения мне не говорили. Отдельно хочу сказать о комплекции принимающей меня семьи: все они были стройными и подтянутыми, несмотря на то, что кушали в 2 раза больше меня (а я отсутствием аппетита не страдаю), а за все время моего пребывания в занятиях спортом уличены не были (хороший обмен веществ? Генетика? Не знаю).
В течении всего времени пребывания в семье, я несколько раз порывался вытащить подарки (а дарить было чего), но еще дома, в России, нам советовали оставить это на последний день «чтобы осталось хорошее впечатление». У меня было прямо чувство неловкости: живу, блин, во всю пользуюсь гостеприимством, а вроде даже и не подарил ничего… Тем не менее, дотерпев до последнего дня я вывалил всю кучу. Было много радости, а я был счастлив, что смог как-то отблагодарить этих хороших людей.
Вообще, немного отодвинувшись в сторону от темы семьи, в Америке много «не как у нас», особенно это бросалось в глаза в те годы.
- Общая улыбчивость и доброжелательность. Тогда я еще и не предполагал, что это та самая «дежурная» улыбка ;)
- На уроке можно взять салфетку, высморкаться, потом пытаться попасть ею в корзину, и все будут за тебя болеть (включая учителя).
- Описанный выше факт не воспринимается как «неуважение к учителю».
- На уроке истории в продвинутой школе, тема «война США в Корее» занимает 1 урок.
- В церкви можно провести любое собрание.
- Монета в 20 рублей воспринимается торговым аппаратом как 25 центов
- Горчица в Америке жалкое подобие нашей
- В магазине «Все за 1 доллар» с тебя возмут сверху еще 8% (налог штата)
- При покупке на сумму 19.01$ ни кто не попросит «посмотрите 1 цент», вам без разговоров дадут 99 центов сдачи.
- Магнитики на холодильник – офигенная вещь! Нигде не видел таких!
- Во многих музеях все можно и нужно трогать руками.
- После пары дней общения только на английском, русская речь ласкает слух (в то время я еще не мог воспринимать английский на уровне слов, постоянно в голове шел перевод).
- Бывают автобусы с туалетом
Неделя в Вашингтоне и сутки в Нью-Йорке также прошли очень интересно и насыщено: мемориалы Вашингтона и Линкольна, экскурсия в Капитолий и на статую свободы, 5е авеню с шикарным магазином игрушек, прямо напротив центрального парка. Желтые кэбы напротив готического католического собора. Небоскребы, уходящие в небо. Только вот там уже пришло ощущение, что я нагостился и хочу домой. Когда смотришь Американский фильм, видишь их дома, улицы, все это воспринимается не так как вживую. Это, наверное, сложно понять, как нельзя понять, что тебе нужно дышать, не нырнув с головой в воду. Окунувшись в эту культуру, к концу поездки, я мог сказать «тут хорошо, но тут все другое». Пока мы ехали в аэропорт JFK, практически вся наша группа говорила «как же здорово в Америке, вот бы остаться!», но лично я уже скучал по дому. Мне вспомнился именно этот момент поездки, когда я в 1й раз смотрел фильм «Брат-2», где герой Сухорукова говорил «в Америке вся сила, брат!»… (ну, вы помните этот диалог). Многие, прочитав, могут сказать, что «пацану 15 лет, что там еще в голове может быть?» и, наверное, будут правы. Был юн, мыслил нерационально, и все такое подобное, но то чувство я вспоминал много раз и, думаю, по прошествии многих лет, и сейчас ощущал бы тоже самое. Мой слон, таким вижу ;)