Во время последнего мирового пожара, который предшествовал, по словам
жителей Лао, веку Ксака, один мандарин по имени Понтабобами-суам
спустился на поверхность вод. Над безбрежной гладью всплыл цветок;
мандарин заметил его и разрубил ударом своей кривой сабли. Цветок,
отделенный от стебля, превратился в девушку; никогда природа не
производила ничего более прекрасного. Мандарин, охваченный к ней сильной
страстью, стал объясняться ей в любви. Но девственность сделала девушку
бесчувственной к слезам влюбленного. Мандарин преклонился перед ее
добродетелью, но, не будучи в состоянии совершенно лишиться ее
лицезрения, он остановился в некотром расстоянии от нее; отсюдого они
стали пронзать друг друга пламенными взорами, действие которых было
таково, что девушка зачала и родила, не утратив девственности. Чтобы
доставить пищу новым обитателям земли, мандарин отвел воды, вырыл
долины, воздвиг горы и жил среди людей, пока, наконец, утомленный
пребыванием на земле, не вознесся на небо. Но небесные врата были
закрыты для него и раскрылись лишь после того, как он совершил на земле
долгое и суровое покаяние. Такого царство Лао та поэтическая картина
происхождения вещей, которую нам рисует воображение; содержание этой
картины менялось у различных народов то в великую то в смешную сторону,
но всегда исходило из воображения.
К. А. Гельвеций (1715-1771)