В советское время:
Железный зачётник это спортсмен, железно приносящий очки и баллы своей команде.
Незачетник это студент, который не получил зачёт.
Из реальной жизни.
Студент незачётник железно переходил каждый год на следующий курс. Потому, что в институтской команде (спортивной) он был железный зачётник.