Позвонил тут старый приятель. А на часах 10 вечера, 31 декабря.
- Макс, вы елку - то нарядили уже?
- Давно нарядили. Искусственную, правда…
- Слушай, а я не успел еще. Выручай, давай сгоняем с тобой на елочный
базар, может он еще не закрылся.
Приятель с некоторых пор в разводе, живет один, поэтому, видимо, не все
у него гладко прошло с организацией праздника – самого главного сделать
не успел.
Я вяло пытаюсь отказаться, на том смехотворном основании, что я,
дескать, уже выпил и за руль мне нельзя. На приятеля этот аргумент
действует слабо, и после некоторых колебаний я все же решаюсь ехать –
благо елочный базар недалеко.
И вот, подъехали. В кромешной тьме свалена куча еловых веток,
некондиционных елок, так сказать, “неликвид”. Продавцы, ясное дело,
отсутствуют. Иди, говорю, выбирай быстрей, я машину даже глушить не
буду, а то, как бы нам к бою курантов не опоздать.
Приятель долго не возился. Надо сказать, он тоже уже начал провожать
старый год, поэтому был слегка “подшофе”. Смотрю, откопал он под кучей
веток что-то более-менее цельное и тащит прямиком мне на заднее сиденье.
Фигня, говорит, иголки выгребешь потом. Видишь, как хорошо успели. А
главное – бесплатно! Сейчас еще ко мне заскочим – ты мне ее установить
поможешь.
Ладно. Подъезжаем к его дому. Я иду впереди, распахивая перед ним все
двери, а он тащит свою елку.
Развязка наступила внезапно. Закончив тесать ствол, приятель закрепил
его в кресте, затем приподнялся, отстранился и критически осмотрел
конструкцию. ілка стояла ровно, но что-то в ней явно настораживало…
Тут только и я начинаю понимать, что хвойное дерево, которое приятель в
темноте принял за елку, напоминает елку весьма и весьма отдаленно… ветки
торчат под непривычным углом, да и редкие они какие-то, а иголки слишком
крупные…
Приятель задумчиво смотрит на “елку”, потом на меня и, наконец,
прозревает. Слушай, говорит, а ведь это сосна. Только маленькая. Какого
черта у них там сосны валяются, на елочном базаре??
Тут меня начинает буквально плющить, и я, давясь от смеха, только и смог
из себя выдавить - ты что, уже накурился, что ли, если елку с сосной
попутал? Ну, тогда тебе и такая сойдет “типа елка”, гы-гы-гы… Ладно,
одевайся, пошли ко мне, у меня хоть и искусственная стоит, но она хотя
бы на елку похожа. Как раз к бою курантов успеем…