Есть у меня дружок, Стивом зовут. Душевнейший парень, иммигрант из
Британии, и, как все британцы, имеющий страстишку к пиву, а по складу
собственного характера - еще и к женщинам. Женщин Стив любит очень
нежно, но как-то непутево. Два года назад от него ушла жена, вдруг
воспылав страстной любовью к какому-то деятелю искусств, и оставив
дочек-погодок без отцовской заботы. А тут еще на горизонте нарисовалась
старая Стивова любовь, да не одна, а с вполне половозрелой дочерью,
продуктом их со Стивом нежных отношений 18-ти летней давности. Нет, два
временем разбитых сердца новый союз не создали, продолжение было вполне
прозаичным - Стивовой старшенькой, незаконнорожденной, нужно было в
колледж идти, а Стиву, соответственно, помочь ей материально. Такие
события, конечно, очень сильно освежают человеческие чувства, но, увы, и
очень больно бьют по карману. Стив и оглянуться не успел, как оказался
на мели, и как с этой мели съезжать - было совершенно непонятно.
Вот только не поймите меня неправильно - кем-кем, а нытиком Стив не был
никогда. Поскольку ни наследство, ни неожиданное повышение на работе
Стиву никак не грозило, а деньги были нужны очень, он, со всей своей
легкостью решил поиграть в лотерейку. Решил, и решил. Начал покупать
мегамиллионные фантики, и рисовать крестики на цифирках.
Мне эта его идея очень не нравилась, здорово я его за такое
расточительство ругал. Вот и как-то, сидели мы с ним вечером у меня дома
за рюмкой Короны, а я все нудел по поводу Стивовых пагубных пристрастий
к азартным играм, которые его, Стива, конечно же, до добра не доведут.
Посидели славно, Стив у меня ночевать остался, а с утра уехал.
Я же, проснувшись, взялся прибирать бардак, что мы со Стивом учинили, и
вдруг вижу, что одна из Стивовых лотереек в бутылку из-под Короны
запихана. Какие-то цифры видны, а какие-то загнулись так, что и не
разглядеть. Думаю, надо человеку вернуть его инвестицию, мало ли? А как
вернуть? Из бутылки вытрясать, или прямо так отдать? Ну, думаю, посмотрю
текущий расклад, если цифры не совпадают, то и выкину с легким сердцем,
всех-то делов. В нужный час, включаю телевизор, смотрю на выигрышные
номера, и чтобы вы думали? - все что мне на фантике видно, совпадает с
выигрышными номерами прямо-таки с харургической точностью. Вот только
загвоздка - мегашар мне не видно, и еще одного номера не хватает. То
есть, минимально, 150 долларов Стив уже выиграл, а что за закрытой
частью скрывается - тайна, могут 250 тысяч быть, а может и весь Джекпот.
Бутылку я потряс, но фантик прилип крепко. Я на дальнейшее кощунство не
решился, позвонил Стиву, и объяснил какая произошла загвоздка...
Следующие три часа мы провели, тряся бутылку и борясь с искушением ее
разбить на мелкие кусочки, а фантик оторвать. Точнее, Стив порывался, а
я, как страшный зануда, его от таких необдуманных действий отговаривал.
Порешили, что возьмем все как есть, и так и сдадим на анализ. Так и
приперлись в лотерейкину контору, с бутылкой из-под пива, с приклеенным
фантиком внутри. Надо отдать должное, публика в этой конторе опытная,
всего навидалась. Поначалу, ни в какую брать не хотели, но, долго ли,
коротко, за некоторую комиссию согласились.
А через три недели Стив получил официальное извещение о выигрыше. Нет,
Джекпот он не сорвал, мегашар не угадал. А вот пятая цифирка правильной
оказалась, так что стал Стив обладателем 250 тысяч за вычетом налогов и
комиссионных, потраченных на извлечение фантика из бутылки. В один миг
свои финансовые дела Стив поправил, вот только не знаю, надолго ли?
Год-другой, и ведь наверняка еще какая-нибудь юношеская любовь
объявится, с живым напоминанием о былой страсти, которой в колледж
нужно. Так что, будет Стив фантики покупать опять.
Вот только я его отговаривать от этого дела больше не буду.