В самом конце августа прошлого года меня угораздило попасть проездом в
Суньку (Суйфунхэ) в день, когда русских туристов там почти не было.
То ли кризис сказался, то ли достало качество китайских товаров, то ли
просто все уже затарились перед выходом из летнего отпуска. Единственный
смысл существования этого приграничного города заключается в наличии в
нём толпищ русских шоп-туристов, а тут их как корова языком слизала.
Местные торговцы никогда не отличались равнодушным отношением к
покупателям. В тот день они просто озверели. Я шёл по улице, как
последний белый человек на планете, вяло отбиваясь от предложений
поесть-помыться-побриться- вылечить зубы и купить тучу всякой хренотени.
Но добили меня спецэффектом – из тёмной подворотни, как чёртик из
табакерки, ко мне бросилась какая-то жуткого вида могучая китайская баба
с торчащей из-под мышки огромной пачкой ластов наперевес.
Энергично работая своими ластами как веслом, она шутя смела одним махом
пару повисших на мне конкурентов и заорала с ненормальным восторгом
прямо мне в лицо по-русски:
«ЛЛЛАСТЫ!!! КУПИ-И-ИТЕ ЛЛЛАСТЫ!!!»
В более удачную минуту я возможно бы объяснил ей, что с ластами в жизни
не плавал и не собираюсь, и вообще на хрен бы они мне сдались в самом
конце августа. Но скорчило меня даже не это.
В номере отеля меня ждала компактная, плотно упакованная сумка, с
которой я собирался этим вечером сесть в поезд до Харбина, где можно
было купить всё необходимое и высокого качества без всяких приставаний
продавцов. В этой сумке, увы, не было места для ластов. Я вдруг живо
представил себе, как на переполненном перроне Суйфунхэ прокладываю путь
к своему вагону, размахивая обоими ластами под мышками...
Именно в этой точке моя нервная система всё-таки дала сбой.
Я построил на лице непроницаемое выражение и срочно повернул в сторону
отеля, где твёрдо собирался теперь прятаться вплоть до отхода поезда.
Но что-то новое появилось видимо в моих глазах, потому что самые
сообразительные продавцы при взгляде на меня принимались сочувственно
ржать и с дальнейшими предложениями уже не беспокоили…