Северные народы плохо переносят воздействие алкоголя и часто попадают от него в зависимость. К своему зрелому возрасту большое количество русских спивается.
Маркиз де Кюстин, который по приглашению Николая I приехал в страну в 1839 году, о пьянстве написал немного: «Величайшее удовольствие русских — пьянство, другими словами — забвение», «…напившись, мужики становятся чувствительными, угощают друг друга тумаками, потом плачут и целуются».
Ещё одна цитата: «Народ топит свою тоску в молчаливом пьянстве, высшие классы — в шумном разгуле».